La Cumbre Internacional de Libertad Religiosa se llevó a cabo en Washington, D.C. del 28 al 30 de junio de 2022 con la persecución actual de Falun Gong y la extracción forzada de órganos como temas centrales de discusión.

Durante la cumbre, el Centro de Información de Falun Dafa celebró un panel sobre su primer informe que analiza las tendencias de la persecución durante la pandemia. Según los expertos del panel, la persecución ha aumentado en los últimos años a pesar de los intensos cierres de COVID-19 en China. La intensificación de la represión se ha atribuido a que los practicantes de Falun Gong actúan como denunciantes de los crímenes del PCCh. Este papel los ha convertido en el principal objetivo de la represión, ya que el PCC ha tratado de controlar la narrativa en torno a la pandemia del COVID-19 en China.

Un segundo panel organizado por el Instituto Hudson debatió ampliamente la extracción forzada de órganos. Entre los panelistas se encontraban Nina Shea, investigadora principal y directora del Centro para la Libertad Religiosa del Instituto Hudson; Nury Turkel, presidente de la Comisión de Estados Unidos para la Libertad Religiosa Internacional e investigador principal del Instituto Hudson; Levi Browde, director ejecutivo del Centro de Información sobre Falun Dafa; y Ethan Gutman, un destacado investigador de la extracción forzada de órganos.

Persecución durante la pandemia

Falun Gong, una práctica espiritual de base budista centrada en los principios de veracidad, compasión y tolerancia, era muy popular a principios de los años 90 en China. Las encuestas del gobierno informaban de que entre 70 y 100 millones de personas lo practicaban justo antes del inicio de la persecución en 1999.

 
La práctica no sólo era popular entre el público, sino que también recibía elogios de los funcionarios chinos. Uno de los panelistas, Larry Liu, señaló que cuando Falun Gong participó en el Desfile Nacional de los Cerezos en Flor en Washington D.C. en abril de 1999, los funcionarios de la Embajada de China en Estados Unidos salieron a agradecer a Falun Gong por promover la cultura china. En 1995, el Sr. Li Hongzhi, fundador de Falun Gong, fue incluso invitado a dar una conferencia en la Embajada de China en París.

Cuando Jiang Zemin, en solitario, inició la persecución de Falun Gong en 1999, los otros seis miembros del Comité Permanente del Politburó no estuvieron de acuerdo con la decisión. Sin embargo, Jiang continuó y dio la orden de "arruinar sus reputaciones, arruinarlos financieramente y destruirlos físicamente".

En respuesta a la persecución, los practicantes de Falun Gong han realizado enormes esfuerzos para ayudar a la gente a entender la verdadera naturaleza del PCCh, la propaganda calumniosa que los medios de comunicación estatales han publicado sobre la práctica y la violenta persecución que están sufriendo.

Se dice que hay unas 200.000 imprentas clandestinas dirigidas por practicantes de Falun Gong que distribuyen información sobre lo que realmente es Falun Gong, la persecución en curso y la brutal historia del PCC.

Según Levi Browde, estos esfuerzos han impedido que muchas personas participen en la persecución. Algunos funcionarios locales y agentes de policía incluso han dejado de acosar a Falun Gong después de que los practicantes hablaran con ellos directamente. Sin embargo, estos esfuerzos también han hecho que quienes siguen persiguiendo a Falun Gong tengan más ganas de mantenerlos en silencio, especialmente porque todos los ojos estaban puestos en China cuando comenzó la pandemia de COVID-19.

 
Un practicante de Falun Gong, Fang Bin, fue el primero en compartir en Internet vídeos de cadáveres en los hospitales de Wuhan al inicio de la pandemia. Fue detenido días después de subir los vídeos a Internet.

Otro practicante de Falun Gong, Xu Na, fue condenado pocos días antes de los Juegos Olímpicos de Invierno de Pekín 2022 por compartir fotos de calles vacías en Pekín en medio de los cierres.

Desde que comenzó la pandemia, el número de casos de acoso a practicantes de Falun Gong se ha disparado. Los casos de acoso incluyen la imposición de multas, el saqueo de viviendas, los malos tratos físicos, los desalojos forzosos, el despido del empleo o la expulsión de la escuela. En 2019 se denunciaron 3.582 casos. En 2020, esta cifra casi se triplicó hasta alcanzar los 9.159 casos y se mantuvo más o menos así en 2021, con 9.332 casos denunciados.

El número de profesionales sentenciados también aumentó drásticamente. En 2019, se notificaron 775 casos de sentencias. Esto casi se duplicó en 2021, con 1.372 casos reportados.

Hablan los practicantes de Falun Gong

Durante el panel, dos practicantes de Falun Gong que han escapado de China compartieron historias sobre la persecución de sus familias.

Han Yu tenía 14 años cuando sus padres fueron detenidos por practicar Falun Gong. Durante los cinco años siguientes, su padre fue arrestado y detenido en múltiples ocasiones y torturado en campos de trabajo. Fue detenido por última vez en febrero de 2004, cuando Han Yu tenía 19 años. Pocos meses después, la policía informó a la familia de Han Yu de que su padre había muerto bajo custodia.

Vídeo de la historia de Han Yu mostrado en la sesión plenaria de la Cumbre de la IRF

Las autoridades dijeron a la familia que había muerto de un ataque al corazón. Sin embargo, cuando la familia pudo finalmente ver el cadáver un mes después, vieron que estaba cubierto de moratones y cortes por haber sido golpeado, y que tenía el brazo izquierdo roto.

Su cuerpo también tenía una incisión que se extendía desde la garganta hasta el bajo vientre. Cuando se les preguntó por el corte que presentaba el cuerpo, la policía dijo que se debía a la autopsia. Sin embargo, la familia nunca dio su consentimiento para la autopsia, y la policía se negó a proporcionar el informe de la autopsia. La policía incineró su cuerpo poco después sin el permiso de la familia.

Unos años más tarde surgieron informes sobre la extracción forzada de órganos. Mirando hacia atrás, Han Yu sospecha que su padre fue víctima de esta horrible práctica.

Otro practicante de Falun Gong, Simon Zhang, compartió la historia de su madre, que murió bajo custodia policial hace apenas unos meses, en marzo de 2022.

La madre de Simon había sido detenida en numerosas ocasiones desde el inicio de la persecución en 1999. Fue detenida por primera vez en 2001 y fue golpeada por la policía. Después la enviaron a un campo de trabajo donde la torturaron con porras eléctricas durante dos horas. Estuvo a punto de morir y, para evitar la responsabilidad de su posible muerte, la enviaron a casa.

La madre de Simon se recuperó, pero fue detenida de nuevo en 2008, justo antes de los Juegos Olímpicos de verano de Pekín. La enviaron a un campo de trabajo y estuvo a punto de morir de tortura por segunda vez. Al borde de la muerte, la enviaron de nuevo a casa.

El pasado Año Nuevo chino, fue detenida por tercera vez después de que la policía irrumpiera en su casa y encontrara libros de Falun Gong, así como material que ella distribuía para ayudar a la gente a entender la persecución. Volvió a ser torturada y golpeada bajo custodia.

Se negó a admitir que había hecho algo malo y se puso en huelga de hambre en señal de protesta. Sin embargo, la policía la torturó aún más. La enviaron a un hospital tras once días de abusos. El 20 de marzo, la policía llamó al padre de Simon y le dijo que su mujer estaba a punto de morir. Se negaron a dejarla ir a casa y murió al día siguiente.

El Instituto Hudson organiza un panel sobre la extracción forzada de órganos

Durante la cumbre se celebró un segundo panel sobre la extracción forzada de órganos. Organizada por el Instituto Hudson, la mesa redonda debatió las pruebas fundamentales de la extracción forzada de órganos, así como la expansión de esta horrible práctica para incluir a miembros de otras minorías religiosas y grupos étnicos, como el pueblo uigur de Turquestán Oriental, o Xinjiang.

La extracción forzada de órganos es la práctica de matar a los presos para vender sus órganos para trasplantes. En 2006, el abogado de derechos humanos David Matas y el ex diputado canadiense David Kilgour confirmaron las acusaciones de que se estaba llevando a cabo la extracción forzada de órganos de practicantes de Falun Gong.

Desde entonces, se ha reunido un importante conjunto de pruebas que siguen validando las conclusiones iniciales de Kilgour y Matas. Estas pruebas incluyen la investigación de llamadas telefónicas grabadas en las que los médicos chinos y el personal del hospital admiten explícitamente la disponibilidad de órganos de practicantes de Falun Gong. Estas investigaciones de llamadas telefónicas han continuado y se han registrado admisiones hasta el año 2020.

Las graves incoherencias en el número de trasplantes de órganos notificados y el número de donantes de órganos también han contribuido a la evidencia. Aunque los funcionarios chinos nunca han dado una cifra precisa, suelen decir que China trasplanta unos 10.000 órganos al año, llegando a veces a los 20.000 anuales (según informó el China Daily en 2006). Pero el informe de Kilgour, Gutmann y Matas "Bloody Harvest/The Slaughter: An Update" muestra que esta cifra anual es fácilmente superada por unos pocos hospitales. Los medios de comunicación chinos y extranjeros informan de que algunos hospitales de China realizan miles de trasplantes al año.

Mediante un examen meticuloso de los programas de trasplante de cientos de hospitales en China, Kilgour, Gutmann y Matas estiman que el volumen real de trasplantes en China está más cerca de los 60.000 - 100.000 al año desde 2000. En 2009, sólo se habían registrado 120 trasplantes de órganos por donación. Según el ex viceministro de Sanidad Huang Jiefu, el resto de los órganos procedían de presos ejecutados. Sin embargo, según Amnistía Internacional y la Fundación Dui Hua, el número de ejecuciones en China es de unos pocos miles cada año. Con una tasa de donación voluntaria extremadamente baja, esta enorme brecha sólo puede explicarse por los presos de conciencia.

En 2015, las autoridades chinas afirmaron que los presos ejecutados dejarían de utilizarse como fuente de trasplantes de órganos y que los donantes hospitalarios serían la única fuente. Sin embargo, el análisis del crecimiento de donantes de órganos comunicado por China ha demostrado que las cifras comunicadas eran falsas. El número de donantes creció aparentemente según una simple curva parabólica. La probabilidad de que el grupo de donantes crezca de esa manera es de un millón a uno.

"Incluso si se toma la palabra del gobierno chino y se cree en el número falsificado de donantes, que dicen que es de un millón, y que sólo se han realizado algo más de 8.000 trasplantes de órganos, esto significa que la red de donación dentro de China es, porcentualmente, 62 veces más eficaz a la hora de conseguir un donante de la reserva de donantes que Estados Unidos, que ha tenido décadas y décadas más de experiencia", dijo Levi Browde durante el panel.

Durante el panel, Ethan Gutman también mencionó un artículo reciente publicado en el American Journal of Transplant en abril de 2022. El artículo encontró 71 casos de violaciones de la norma sobre donantes muertos documentados en trabajos de investigación médica chinos sobre trasplantes de corazón y pulmón. Aunque el artículo no profundiza en la procedencia de los órganos, demuestra que los médicos chinos han desempeñado el papel de verdugos.

Los panelistas también señalaron que la extracción forzada de órganos de los practicantes de Falun Gong no sólo continúa en China en la actualidad, sino que se ha ampliado para incluir a miembros de otros grupos, como el pueblo uigur de Xinjiang.